ギアポンプの性能や寿命を大きく左右する要素の一つがサイドクリアランスです。
このクリアランスが不適切だと、吐出量低下・効率悪化・焼付きなど、深刻なトラブルにつながります。
この記事では、ギアポンプにおけるサイドクリアランスの意味、必要性、広すぎ・狭すぎた場合の影響、設計・保全のポイントをわかりやすく解説します。
サイドクリアランスとは？
ギアポンプのサイドクリアランスとは、
ギアの側面とケーシング（サイドプレート）との間に設けられたわずかなすきま
を指します。
歯先クリアランスと並ぶ、重要な内部すきまの一つです。
なぜサイドクリアランスが必要なのか？
- ギアの回転を妨げないため
- 熱膨張を吸収するため
- 潤滑油膜を形成するため
- 金属接触による焼付きを防ぐため
完全に隙間ゼロでは、ポンプは正常に回転できません。
サイドクリアランスが広すぎる場合の問題
- 内部リーク増加
- 吐出量・効率の低下
- 発熱増加
- 圧力が上がらない
摩耗が進行すると、これらの症状が顕著になります。
サイドクリアランスが狭すぎる場合の問題
- 回転抵抗増加
- 焼付き・かじり
- 異音・振動
- 起動不能
特に油温上昇時は危険です。
サイドクリアランスと内部リークの関係
ギアポンプでは、高圧側から低圧側への内部リークが必ず発生します。
- サイドクリアランス大 → リーク増大
- サイドクリアランス小 → 摩擦増大
最適バランスが重要です。
一般的なサイドクリアランスの考え方
メーカー設計値により異なりますが、
- 数μm～数十μmレベル
- 圧力・回転数・油粘度で最適値が変わる
分解調整は基本的にメーカー推奨外となるケースが多いです。
摩耗によるサイドクリアランス増大の兆候
- 吐出量低下
- 圧力が上がらない
- 油温上昇
- 金属粉の発生
保全・使用時の注意点
- 油の清浄度管理
- 異物混入防止
- 定格圧力・回転数の遵守
- 早期異音検知
歯先クリアランスとの違い
| 項目 | サイド | 歯先 |
|---|---|---|
| 位置 | ギア側面 | 歯先とケーシング |
| 影響 | リーク・効率 | 圧縮・吐出 |
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まとめ
ギアポンプのサイドクリアランスは、性能と寿命を左右する重要要素です。
- 広すぎると効率低下
- 狭すぎると焼付きリスク
- 油管理と早期点検が重要
異常を感じたら、サイドクリアランスの変化を疑いましょう。
